Samenkomen op afstand
Coronatijd was uiteraard voor iedereen een lastige tijd, zo ook voor Firapeel. Na de aankondiging van de lockdown in maart 2020 moesten we halsoverkop niet een, maar twee buitenlandreisjes afzeggen (een naar Duitsland en een naar Mechelen, waarvan de tweede in oktober 2023 in de herkansing ging). Daarna besloot het bestuur, waarvan ondergetekende het grootste deel van de coronaperiode voorzitter was, eerst een tijdje af te wachten wat er zou gebeuren.
Toen bleek dat deze situatie niet zomaar zou overwaaien, moesten we toch iets verzinnen om weer leven in de brouwerij te krijgen. Eerst overlegde het dagelijks bestuur telefonisch, daarna, zoals iedereen, met het hele bestuur via videobelplatforms (zoals Teams en Zoom) om elkaar toch nog een beetje te kunnen zien. Nog weer iets later sloten de actieve leden zich ook bij deze vergaderingen aan om toch weer activiteiten te verzinnen die we op afstand samen konden doen. De ALV, die in maart was afgelast vanwege de pandemie, werd voor het eerst (en helaas niet voor het laatst) online gehouden in oktober 2020.
Toen wij als verstokte mediëvisten eindelijk de magie van het internet hadden ontdekt, werd het ook weer voorzichtig tijd voor activiteiten, zij het digitaal. Hoewel Firapeel natuurlijk lang niet zo actief was als voor de pandemie uitbrak, hebben we in de jaren van lockdowns verschillende activiteiten kunnen organiseren. De eerste daarvan was een pubquiz, daarna volgde een kookworkshop, die enige tijd later nogmaals werd georganiseerd. Ook was er een online ontmoeting waarbij Firapelers vertelden over hun eigen onderzoek, en zijn er online lezingen georganiseerd. Deze activiteiten hebben ervoor gezorgd dat we actief konden blijven en elkaar konden blijven ontmoeten op een veilige manier.
In juli 2022 leek de pandemie langzaamaan voorbij te zijn. Om elkaar voorzichtig voor het eerst weer in levenden lijve te ontmoeten, maar met de mogelijkheid dit op een veilige afstand te doen, organiseerde Firapeel een stadswandeling door Deventer. Niet met een gids van vlees en bloed dit keer, maar met een app, die iedereen op zijn of haar eigen telefoon kon zetten. In de praktijk vervielen de deelnemers weer in hun oude patroon en ontstonden er vanzelf groepjes met oude bekenden en minder doorgewinterde Firapelers door elkaar.
Hoewel het zeker niet altijd makkelijk, en op momenten zelfs frustrerend was, heeft deze periode toch iets positiefs opgeleverd. Vergaderingen van het bestuur en de actieve leden, inmiddels weer op locatie, kunnen nu ook digitaal worden gevolgd, een hybride vorm, wat betekent dat je ook kunt aansluiten als je door omstandigheden niet op de vergaderlocatie kunt komen. Ook leert de ervaring dat de werkgroepen die de activiteiten organiseren vaak ook digitaal kunnen overleggen (en minder reiskosten maakt de penningmeester blij).
Als vereniging heeft Firapeel veel dingen meegemaakt, betere en mindere tijden. Samen hebben we ons er echter altijd doorheen geslagen, en zo hebben we ook de coronaperiode overleeft.